日前,在2006中国无线技术大会上,电信研究院通信信息所副总工庾志成指出,Mesh(无线网状网)网络是一种与传统无线网络完全不同的新型无线网络。它是动态地创建新的链接和其他节点相连的一项技术,具有组网简单、方便和可扩展等优点,可以大幅降低运营商对网络部署的成本和复杂程度,是一种生命力很强的技术。
庾志成介绍说,无线Mesh最初主要是基于短距离通信技术Zigbee迅速发展起来的,其特点是在室内搭建小范围的室内网状网络。近年来,随着Wi-Fi、Wimax等宽带接入技术的快速发展,Mesh也在大范围、广域网领域逐渐获得广泛应用。
一般来说,无线Mesh网络由下列部分构成:智能接入点(IAP/AP)、无线路由器(WR)、客户设备(Client)。从网络拓扑结构上来讲,无线Mesh网络可以看作是无线版、缩微版的互联网。庾志成认为,这项技术的优点是:扩展覆盖范围,提供非视距传输;结构灵活,具有自建性、自愈性、自组性;支持多种接入方式;支持移动性,易于安装,成本低廉。当然,无线Mesh网络技术也存在一些缺点。首先是互操作性不强。无线Mesh网络现在还没有统一的技术标准,面临各个厂家各种不同类型的嵌入式无线设备接口的问题,这是目前妨碍无线Mesh技术推广使用的最重要原因。其次是通信延迟大。随着无线Mesh网络规模的扩大,跳接越多,积累的总延迟就会越大。一些对通信延迟要求高的应用,如话音或流媒体应用等,可能面临无法接受的延迟过长的问题。再者是安全性不高。无线Mesh网络的多跳机制决定了用户通信要经过非常多的节点。而数据通信经过的节点越多,安全问题就越变得不容忽视。
从目前的应用情况来看,Mesh技术被广泛地用于城域网的建设之中,尤其是“无线宽带城市”。截止到2006年6月,全球共有超过180个的“无线宽带城市”。其主要采用的组网方式就是Wi-Fi+Mesh和Wimax+Mesh。庾志成说,Wi-Fi+Mesh技术在组网方式、传输距离以及移动性上都有很大的改进,它能够在某一城市地区或大型园区范围内,实现Wi-Fi的轻松扩展与延伸。将多个接入点通过无线方式连接在一起,无须进行布线,就可形成一个无线网络或“Wi-Fi热区”,从而在室内和室外提供非常宽广的无线覆盖。Mesh也可广泛用于Wimax技术中,如WiMAX+Mesh则可以作为城域范围的固定点接入,从而实现城域范围内的移动宽带专用通信网。从组网结构上讲,可以采用两种组合模式:实现全覆盖的方式和提供骨干网络接入的方式。尽管无线Mesh网已经开始在Wi-Fi、Wimax以及3G等多个通信系统领域中应用,但是最被看好的还是Mesh技术与Wi-Fi技术结合的方式。从近几年的发展情况来看,Mesh+Wi-Fi成为众多“无线宽带城市”的首选。Wimax与无线Mesh网结合的方式虽然也备受业界关注,但其商用仍然处于启动阶段。
庾志成最后表示,无线Mesh技术理念先进、技术特征鲜明,是一种生命力很强的技术。Mesh技术尽管目前还处于起步阶段,但是其拥有非常广阔的发展前景。
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